Treppensteigen, Einkaufstaschen tragen, ein zügiger Spaziergang – für Menschen mit COPD können solche Alltagssituationen zur Herausforderung werden. Wenn Anstrengung Atemnot auslöst, vermeiden viele Betroffene Bewegung zunehmend. Dadurch kann die Muskulatur schwächer werden, die Belastbarkeit nimmt ab, und alltägliche Tätigkeiten fallen mit der Zeit noch schwerer.

Genau hier setzt Physiotherapie bei COPD an. Im Mittelpunkt stehen Atemtechniken, gezieltes Bewegungstraining, Sekretmobilisation und Übungen, die den Alltag erleichtern sollen. Ziel ist es, Atemnot besser zu kontrollieren, festsitzenden Schleim zu lösen, die körperliche Belastbarkeit zu unterstützen und Betroffenen mehr Sicherheit im Umgang mit der Erkrankung zu geben.

Warum ist Physiotherapie bei COPD so wichtig?

Bei COPD sind die Atemwege dauerhaft verengt. Viele Patientinnen und Patienten empfinden vor allem die Ausatmung als erschwert, geraten bei Belastung schneller außer Atem oder brauchen längere Pausen. Zusätzlich kann sich Schleim in den Bronchien sammeln, was Husten und Atemnot weiter verstärken kann.

Physiotherapie verbindet deshalb mehrere Ansätze: Atemtherapie, Bewegung, Kräftigung, Mobilisation und Anleitung zur Selbsthilfe. Wichtig ist dabei, dass die Übungen nicht nur in der Behandlungssituation funktionieren, sondern auch im Alltag angewendet werden können – etwa nach dem Treppensteigen, beim Gehen, beim Husten oder in Momenten beginnender Luftnot.

Auch Bewegung ist ein zentraler Bestandteil. Wenn körperliche Aktivität aus Angst vor Atemnot vermieden wird, baut der Körper weiter ab. Angepasstes Training kann helfen, diesen Kreislauf zu durchbrechen. Dabei geht es nicht um sportliche Höchstleistung, sondern um ein kontrolliertes, sicheres und regelmäßig angepasstes Übungsprogramm.

Welche Formen der Physiotherapie gibt es bei COPD?

Bei COPD kommt meist eine Kombination aus Atemphysiotherapie und aktiver Bewegungstherapie zum Einsatz. Welche Maßnahmen sinnvoll sind, hängt vom individuellen Beschwerdebild, der Belastbarkeit und dem Krankheitsstadium ab. Häufig werden folgende Bausteine kombiniert:

1. Atemtherapie und Atemschulung: Betroffene lernen, ihre Atmung bewusster wahrzunehmen und in Belastungssituationen besser zu steuern. Dazu gehören eine ruhigere Atemführung, eine verlängerte Ausatmung und Strategien, die bei beginnender Atemnot eingesetzt werden können.
2. Dosierte Lippenbremse: Die Lippenbremse ist eine wichtige Atemtechnik bei COPD. Dabei wird langsam durch locker aufeinanderliegende Lippen ausgeatmet. Der leichte Widerstand kann helfen, die Atemwege während der Ausatmung länger offen zu halten und die Atmung zu beruhigen.
3. Atemerleichternde Körperhaltungen: Körperhaltungen wie der Kutschersitz oder die Torwartstellung können die Atemhilfsmuskulatur entlasten. Sie werden besonders in Situationen genutzt, in denen nach Belastung oder bei Luftnot wieder eine ruhigere Atmung erreicht werden soll.
4. Bauchatmung und Zwerchfellatmung: Viele Menschen mit COPD atmen bei Anstrengung flach und angespannt. Übungen zur Bauchatmung können helfen, die Atembewegung bewusster zu lenken und unnötige Spannung im Schulter- und Nackenbereich zu reduzieren.
5. Sekretmobilisation: Bei festsitzendem Schleim können physiotherapeutische Techniken helfen, Sekret zu lösen und das Abhusten zu erleichtern. Dazu gehören spezielle Atemübungen, schonende Hustentechniken, Lagerungen und je nach Situation auch manuelle Maßnahmen wie Vibrationen oder Klopftechniken.
6. Hustentechniken und Atemkontrolle: Starkes, unkontrolliertes Husten kann sehr anstrengend sein. In der Physiotherapie wird deshalb geübt, wie Husten besser dosiert und mit der Atmung koordiniert werden kann. Ziel ist es, Schleim möglichst effektiv abzuhusten, ohne den Körper unnötig zu belasten.
7. Thoraxmobilisation und Dehnübungen: Beweglichkeit im Brustkorb, in der Brustwirbelsäule und im Schultergürtel kann die Atemmechanik unterstützen. Mobilisation und Dehnung können helfen, den Brustkorb beweglicher zu halten und eine eingeschränkte Atembewegung zu verbessern.
8. Haltungsschulung: Eine stark nach vorn gebeugte Haltung kann die Atmung zusätzlich erschweren. Deshalb kann Haltungsschulung Teil der Physiotherapie sein. Dabei geht es nicht um eine starre Haltung, sondern um eine Position, in der Brustkorb, Schultern und Atemmuskulatur besser arbeiten können.
9. Krafttraining: Bei COPD kann durch Schonung und reduzierte Aktivität Muskelkraft verloren gehen. Gezieltes Training für Beine, Rumpf und Schultergürtel kann dazu beitragen, alltägliche Bewegungen ökonomischer auszuführen und die Belastbarkeit im Alltag zu unterstützen.
10. Ausdauertraining: Angepasstes Ausdauertraining, etwa Gehtraining oder Training auf dem Fahrradergometer, kann die körperliche Leistungsfähigkeit fördern. Die Belastung wird so dosiert, dass der Körper gefordert, aber nicht überfordert wird. Häufig beginnt das Training mit kurzen Einheiten, die schrittweise angepasst werden.
11. Lungensport: Ergänzend zur Physiotherapie kann Lungensport sinnvoll sein. In solchen Gruppen trainieren Betroffene unter Anleitung und lernen, ihre Belastungsgrenzen besser einzuschätzen. Die Gruppensituation kann zusätzlich motivieren und Sicherheit im Umgang mit Bewegung geben.
12. Eigentraining für den Alltag: Viele Übungen entfalten ihren Nutzen vor allem durch regelmäßige Wiederholung. Deshalb kann ein einfaches Heimprogramm helfen, Atemtechniken, Mobilisation und Bewegung zwischen den Behandlungsterminen fortzuführen.

Aus diesen Bausteinen entsteht ein individuelles physiotherapeutisches Programm. Dabei wird berücksichtigt, welche Beschwerden im Vordergrund stehen: Atemnot, Sekret, geringe Belastbarkeit, Muskelabbau, Unsicherheit bei Bewegung oder Schwierigkeiten bei bestimmten Alltagstätigkeiten. Das Programm sollte regelmäßig überprüft und angepasst werden, wenn sich Beschwerden, Belastbarkeit oder Therapieziele verändern.

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Lippenbremse und Kutschersitz: Hilfe bei Atemnot im Alltag

Gerade in Momenten akuter Luftnot zählt nicht eine aufwendige Übung, sondern eine Technik, die schnell abrufbar ist. Die dosierte Lippenbremse kann dabei helfen, die Ausatmung zu verlangsamen und die Atmung wieder ruhiger werden zu lassen. Viele Betroffene nutzen sie nach Belastung, etwa nach dem Treppensteigen oder nach einem zügigen Gang.

Der Kutschersitz ergänzt diese Atemtechnik. Dabei sitzt die betroffene Person leicht nach vorne gebeugt und stützt die Unterarme auf den Oberschenkeln oder auf einer stabilen Fläche ab. Dadurch kann die Atemhilfsmuskulatur entlastet werden. Ähnlich funktioniert die Torwartstellung im Stehen. Beide Haltungen lassen sich gut in Alltagssituationen einsetzen, wenn Atemnot entsteht oder eine Pause nötig wird.

Lungensport und Bewegung trotz Atemnot

Ein wichtiger Bestandteil der Physiotherapie bei COPD ist regelmäßige Bewegung. Dabei geht es nicht darum, Atemnot zu ignorieren oder sich zu überfordern. Vielmehr lernen Betroffene, Belastung besser einzuschätzen, rechtzeitig Pausen einzubauen und Atemtechniken während der Bewegung einzusetzen.

Krafttraining für Beine, Arme und Rumpf kann alltägliche Bewegungen unterstützen. Ausdauertraining, zum Beispiel Gehen oder Fahrradergometer, kann helfen, die Belastbarkeit langsam zu verbessern. Lungensport bietet dafür einen strukturierten Rahmen, weil die Übungen angeleitet und an die individuelle Leistungsfähigkeit angepasst werden.

Vor allem bei fortgeschrittener COPD oder zusätzlichen Erkrankungen sollte die Belastbarkeit ärztlich abgeklärt werden, bevor ein neues Trainingsprogramm beginnt. Auch während der Physiotherapie bleibt wichtig: Das Tempo richtet sich nach der Tagesform, nicht nach einem starren Plan.

Physiotherapie in den verschiedenen Krankheitsstadien

Wie stark COPD fortgeschritten ist, wird ärztlich unter anderem anhand der Lungenfunktion, der Beschwerden und möglicher Exazerbationen eingeschätzt. Diese Einordnung hilft auch dabei, die Physiotherapie realistisch auf die aktuelle Leistungsfähigkeit abzustimmen.

In früheren Stadien stehen häufig Atemschulung, Bewegung, Krafttraining und Ausdauertraining im Vordergrund. Ziel ist es, Aktivität zu erhalten und Betroffenen früh Strategien für Belastungssituationen zu vermitteln. Wenn die Erkrankung weiter fortgeschritten ist, können Sekretmobilisation, atemerleichternde Körperhaltungen, behutsame Mobilisation und ein stärker angepasstes Training wichtiger werden.

Auch nach längerer Inaktivität kann ein Einstieg in physiotherapeutisch begleitetes Training sinnvoll sein. Entscheidend ist, dass die Übungen vorsichtig aufgebaut, regelmäßig überprüft und an die aktuelle Situation angepasst werden. Kein COPD-Verlauf gleicht dem anderen, deshalb sollte auch die Physiotherapie nicht schematisch erfolgen.

Warum Regelmäßigkeit wichtig ist

Der Effekt der Physiotherapie bei COPD hängt stark von der Regelmäßigkeit ab. Einzelne Behandlungstermine können entlasten, doch besonders hilfreich ist ein kontinuierliches Programm aus Atemtechniken, Bewegung, Krafttraining, Mobilisation und Sekretlösung.

Physiotherapeutinnen und Physiotherapeuten leiten dabei nicht nur einzelne Übungen an. Sie vermitteln auch, wie sich die erlernten Techniken selbstständig in den Alltag integrieren lassen – etwa durch ein kurzes tägliches Eigentraining, bewusst eingesetzte Atempausen oder passende Körperhaltungen bei Belastung.

Wichtig ist, dass die Übungen verständlich und realistisch bleiben. Ein Programm, das im Alltag nicht umsetzbar ist, wird selten dauerhaft beibehalten. Deshalb sollten Ziele konkret sein: sicherer Treppen steigen, besser mit Atemnot nach Belastung umgehen, Schleim leichter abhusten oder wieder regelmäßiger kurze Wege gehen.

Fazit

Physiotherapie bei COPD besteht vor allem aus Atemtherapie, Atemschulung, Sekretmobilisation, Thoraxmobilisation, Haltungsschulung sowie angepasstem Kraft- und Ausdauertraining. Besonders häufig eingesetzt werden Techniken wie die dosierte Lippenbremse, atemerleichternde Körperhaltungen, Bauchatmung, Hustentechniken, Lungensport und Eigentraining. Entscheidend ist ein individuelles Programm, das zu Beschwerden, Belastbarkeit und Alltag der betroffenen Person passt.

Quellen

1. Deutsche Atemwegsliga e.V.: COPD
   https://www.atemwegsliga.de/copd.html
2. AWMF / Deutsche Gesellschaft für Pneumologie und Beatmungsmedizin: S2k-Leitlinie Fachärztliche Diagnostik und Therapie der COPD
   https://register.awmf.org/de/leitlinien/detail/020-006
3. Lungeninformationsdienst: Atemübungen und Atemschulung
   https://www.lungeninformationsdienst.de/leben-mit-der-krankheit/atemschulung
4. LEICHTER ATMEN: COPD – Atemtherapie oder Physiotherapie
   https://www.leichter-atmen.de/copd-atemtherapie
5. MHP Bonn: Atemtherapie und Physiotherapie bei COPD
   https://www.mhp-bonn.de/blog/atemtherapie-physiotherapie-copd
6. SidiMed: Möglichkeiten der Physiotherapie bei COPD
   https://sidimed.de/moeglichkeiten-der-physiotherapie-bei-copd/
7. das reAktiv: COPD
   https://dasreaktiv.de/diagnoselexikon/copd/

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